Vol Nice Cracovie

Une seule ville, mais pas moins de quatre visages ! Celui d’une madone, pour commencer. Cracovie qui eut pour évêque un certain Karol Wojtyła, alias Jean-Paul II, est une place forte de l’église catholique. Il n’est pas rare d’y croiser dans les rues, sœurs, moines et curés. Une vocation religieuse qui se traduit par une incroyable densité d’églises dont la Cathédrale de Wawel et la fameuse basilique Notre Dame.
Autre visage : celui de la grande bourgeoise ! Si Cracovie a perdu son rang de capitale il y a quelques siècles de cela, elle n’en a pas moins continué à cultiver son élégance. En témoignent les palais Renaissance et les grandes maisons du stare miasto, la vieille ville qui n’est jamais aussi agréable à visiter que lorsqu’on s’y balade en couple, main dans la main.
Troisième facette de la cité du dragon, le plus poignant de tous : la Cracovie martyre, celle d’une communauté juive qui vivait en paix avec ses concitoyens jusqu’à l’arrivée des nazis. Une épreuve qui se raconte sur la place des Héros du Ghetto (à Podgorze), dans l’ancienne usine d’Oskar Schindler ou bien encore dans les blocs d’Auschwitz, le camp de la mort.
Quatrième visage, bien plus gai : celui d’une belle jeunesse. Elle s’amuse dans les rues et ruelles de Kazimierz, l’ancien quartier juif. On y mange bien pour trois fois rien. On y boit et on y danse jusqu’au bout de la nuit. Un incontournable à vivre à deux ou entre amis.

• Grimpez la colline du Wawel, cœur du pouvoir polonais pendant le Moyen-âge. Visitez la cathédrale, le château avant de descendre jusqu’aux berges de la Vistule via la grotte du dragon de Cracovie à la sortie de laquelle vous attend ce célèbre cracheur de flammes.
• Arrêtez-vous sur la place du Marché, le Rynek Glowny, désignée comme la plus belle place médiévale d’Europe. Tout y est superbe : la Halle aux Draps qui abrite encore de nombreux étals dédiés à l’artisanat local, la tour de l'Hôtel de Ville et, bien sûr, la Basilique Notre Dame.
• Entendez le Hejnał, cet air traditionnel qui, joué par un trompettiste perché au sommet de Notre Dame, marque toutes les heures de la journée. Puis, visitez la basilique et admirez le retable de Veit Stoss, l’un des grands chefs d’œuvre du Moyen-âge.
• Réservez votre visite d’Auschwitz et Birkenau, les camps de la mort nazis situés à un peu plus d’une heure de Cracovie. Attention : leur accès est strictement réglementé et il est préférable de recourir au service d’un tour operator local pour obtenir un titre d’accès.
• Célébrez la mémoire de l’enfant — sacré — du pays en visitant le Sanctuaire Jean-Paul II. Croix papale, mitre, chasuble et fiole de sang : l’endroit renferme de nombreuses reliques de l’ancien évêque de Cracovie.
• Descendez à la mine ! Classées au Patrimoine mondial de l’Humanité, les mines de sel de Wieliczka offrent une balade spectaculaire à près de cent mètres sous terre. Un lac, une église, des sculptures de sel et de nombreuses animations rythment la visite.
• Flânez dans les rues de Kazimierz, l’ancien quartier juif, fief des noctambules cracoviens. Au programme : street art et street food, bars branchés (dont le Café Singer, une institution) et restaurants gourmands.
• Dînez sur le pouce sur la place Nowy avec une zapiekanka grillée minute par l’une des nombreuses échoppes de l’Okrąglak (la Rotonde). Il s’agit d’une grande tartine richement garnie et gratinée à point. Délicieux, roboratif et mieux qu’un burger standardisé !
• Mangez à la polonaise dans un bar “mleczny”, les milk bars popularisés par les Communistes. Vous ne trouverez pas de lait dans ces cantines bons marchés, mais des plats traditionnels polonais. L’adresse incontournable : le bar Grodzki, dans la vieille ville.
• Dégustez le gâteau préféré du Pape Jean-Paul II qui, à ses heures, cédait volontiers au péché de gourmandise. Son nom : le kremowka, une sorte de millefeuilles à la Polonaise. Le grand spécialiste : les pâtisseries Cukiernia.